Hoy en «palabros en ingles de moda que usar en tecnología» vamos a hablar de los tipos de implementación de proyectos TI Greenfield, Brownfield y Bluefield.
Spoiler: que uno empiece por Green no significa que no pueda ser un marrón.
Los términos Greenfield y Brownfield provienen el mundo de la planificación urbanística y posteriormente se usaron para cualquier tipo de proyecto en cualquier ámbito. En este caso vamos a hablar de proyectos de implantación de TI, pero se va a entender la esencia para cualquier tipo de proyecto.
Greenfield
Greenfield se refiere a la creación de sistemas o proyectos desde cero, sin restricciones previas por trabajos existentes como un campo verde listo para ser construido (del urbanismo). En el ámbito tecnológico, esto implica la libertad de diseñar y construir utilizando las tecnologías más modernas y las mejores prácticas sin tener que considerar la integración o compatibilidad con sistemas antiguos.
Vamos, un unicornio alado que resuelve todos los problemas sin mirar atrás. La realidad suele ser menos mágica. Esto es que implantes una solución que no se tenga que integrar con nada pasado y que resuelva un problema que o bien el cliente no tenía nada o bien el cambio es tal que es como hacerlo sin tener en cuenta lo existente.
Yo he estado en algunas de estas implementaciones, pero más porque se olvida el pasado y se realiza reingeniería de procesos.
Ventajas de los proyectos Greenfield
Bueno pues están bastante claras. Aunque alguna de ellas puede ser un arma de doble filo y suponer un reto.
- Innovación: El cliente, y nosotros como implantadores, podemos elegir los productos, tecnologías y soluciones más innovadoras, sin restricciones (más allá del coste y el conocimiento) siempre se sea justificable y aporte el máximo valor. De esto se trata este trabajo, de modernizar empresas aportando las mejores soluciones y más innovadoras para estar en la vanguardia y tener una ventaja competitiva con la competencia.
- Diseño: Permite tener libertad para diseñar la solución sin nada que nos ate y nos obligue con condicionantes.
- Facilidad de mantenimiento: Al construir con tecnologías actuales, los sistemas son generalmente más fáciles de mantener y actualizar. Generalmente, que yo ya he visto mounstros de pocos años de vida.
Desventajas de los proyectos Greenfield
A su vez también tiene retos que sortear. Y aquí voy a repetir algunas de las ventajas, porque pueden traer problemas asociados.
- Innovación: El papel lo soporta todo, y como el comercial de turno le de por vender lo último, de lo que no hay ni especialistas en el mercado, terminas en un Shitfield de campeonato. Además las empresas como SAP, Salesforce, etc a veces sacan productos muy innovadores que fallan más que una escopeta de feria. Y ahí estas tú, arreglandoles sus errores.
- Diseño: Partir de la hoja en blanco también genera algo de vértigo. Además las reuniones con negocio y los keyusers depende mucho de la gente involucrada. Puede ser algo complicado de manejar.
- Costo y tiempo: Diseñar y desarrollar un nuevo sistema puede requerir una inversión significativa de tiempo y recursos. Muchas reuniones para extraer requisitos, prototipos, pruebas de concepto, etc.
Brownfield
Brownfield se refiere a la transformación o cambio de sistemas existentes. Se trata de actualizar, extender o integrar nuevos componentes en infraestructuras o sistemas de software ya existentes. Puede ser un cambio de tecnología donde el cliente quiere mantener su funcionalidad pero usar una nueva tecnología como palanca para mejora, o puede ser cambio total de una funcionalidad pero en medio de un ecosistema complejo de integraciones.
¡Si está perfecto!
Aunque comiencen por Brown, no necesariamente son peores que los Greenfield. Son los proyectos más habituales. Cambiar una pieza obsoleta por otra en un ecosistema complejo.
Ventajas de los proyectos Brownfield
Los proyectos Brownfield también tienen ventajas asociadas, quizás en el mundo del urbanismo sea más complejo, pero en el mundo de TI el que haya ya un camino sirve para fijarse en aciertos y errores.
- Diseño más guiado: Al tener ya un mapa de procesos, casos de uso, funcionalidades imprescindibles, integraciones a mantener, etc, el diseño está más claro, pudiéndonos centrar en las áreas de mejora.
- Aprovechamiento de activos existentes: Permite la reutilización de partes del sistema que aún son funcionales o valiosas.
- Reducción de costos y tiempo: A menudo, es más económico y rápido mejorar un sistema existente que construir uno nuevo desde cero. Podemos decir que los esfuerzos del proyecto se mueven de una a otra etapa. Cuando ya tienes un sistema o aplicación desplegado el cliente sabe identificar su funcionamiento, sus puntos fuertes y sus debilidades.
- Menor riesgo: Trabajar con tecnologías y sistemas probados reduce la incertidumbre.
Desventajas de los proyectos Brownfield
- Dependencias con tecnologías obsoletas: Las dependencias con sistemas antiguos pueden limitar la innovación y la eficiencia. Además de no permitir implementar toda la funcionalidad posible en el sistema que estemos proponiendo. ¿Quién iba a decir que las comunicaciones Host-Host no iban a ser para siempre? ¿Qué es eso de REST? ¿OData?.
- Complejidad y mantenimiento: Integrar lo nuevo con lo viejo puede resultar en sistemas más complejos y difíciles de mantener.
- Resistencia al cambio: En proyectos Brownfield, puede haber una mayor resistencia al cambio, tanto a nivel técnico como cultural, dentro de la organización. Los usuarios y el personal técnico pueden estar acostumbrados a los sistemas existentes, lo que dificulta la adopción de nuevas soluciones.
- Riesgos de seguridad: Los sistemas antiguos pueden contener vulnerabilidades de seguridad no detectadas o no corregidas, lo que puede representar un riesgo significativo al integrarlos con nuevas tecnologías o al intentar modernizarlos.
- Retos en la gestión del proyecto: La gestión de proyectos Brownfield puede ser más compleja debido a la necesidad de equilibrar la operación continua de los sistemas existentes con el desarrollo e implementación de las nuevas soluciones.
Bluefield
El término Bluefield, aunque no es un término ampliamente utilizado en todo TI, en SAP tiene un papel específico, específicamente en la migración a sistemas hacía SAP S/4HANA, se considera una estrategia híbrida que combina elementos de los enfoques Greenfield y Brownfield. Este método permite a las empresas adoptar nuevas funcionalidades mientras conservan elementos valiosos de sus sistemas SAP existentes.
En un proyecto Bluefield, las organizaciones pueden seleccionar y migrar sólo los datos y procesos que son relevantes para su negocio actual, permitiendo mantener personalizaciones sin necesidad de rediseñar todo el sistema. Esto facilita una transformación que es documentada y clara, y que puede ejecutarse según las especificaciones del negocio. La implementación Bluefield también destaca por ofrecer flexibilidad, ya que permite la transición de sistemas y datos de manera selectiva, lo cual es ideal para empresas que buscan minimizar interrupciones y riesgos durante la migración
Por ejemplo, una empresa puede decidir utilizar Bluefield cuando necesite consolidar varios sistemas SAP locales en una plataforma SAP S/4 Hana unificada sin perder la continuidad de los datos históricos. Además, esta estrategia es útil para organizaciones que requieren una integración detallada y personalizada que no sería posible simplemente con un enfoque Greenfield o Brownfield.
En resumen, Bluefield ofrece un equilibrio entre la innovación y la utilización de activos existentes, proporcionando una opción viable para las empresas que necesitan tanto mantener como renovar sus sistemas con nuevas tecnologías.
En conclusión
En el afán de ponerle nombre a todo y adaptar las palabras que vienen del inglés vamos a ir asumiendo todo este tipo de términos que, de primeras, no van a sonar nada y luego ya los usarás en tu día a día.
Ya sabéis:
Hay que dejar pasar al menos cinco minutos desde que aprendes algo nuevo hasta que miras con desprecio a quien todavía no lo sabe
Confucio, el inventor de la Confusión año 500 A.C.
En resumen, ya sea que optes por un Greenfield innovador, un Brownfield eficiente o un Bluefield equilibrado, lo importante es encontrar la estrategia que mejor se adapte a las necesidades específicas de tu negocio. Y si te pierdes entre tantos términos, al menos ya tienes un arsenal de palabros nuevos para tu próxima reunión.
Así que me voy a una Meeting vía Call sobre un proyecto Greenfield que vamos a hacer Agile, que tengo luego un Afterwork.
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Jorge Ocampos 