Vamos a hablar de una de las metodologías de gestión de proyectos y desarrollo de software que más se ha estado usando y de la que vamos a analizar y definir para tener una idea global de sus características, ventajas e inconvenientes. Hablaremos de las metodologías Agile (a·jile).

Agile es un conjunto de metodologías de gestión de proyectos y desarrollo de software que se centra en la entrega incremental, la colaboración entre equipos multifuncionales y la adaptación constante al cambio. Surgió en 2001 con la publicación del Manifiesto Ágil, creado por un grupo de 17 desarrolladores de software que buscaban una alternativa más eficiente y flexible a las metodologías tradicionales como Waterfall. Desde entonces, Agile ha ganado popularidad no solo en el desarrollo de software, sino también en diversas industrias que valoran la capacidad de respuesta rápida y la mejora continua.

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Valores de Agile

El Manifiesto Ágil, según su web https://agilemanifesto.org/iso/es/manifesto.html se basa en cuatro valores fundamentales:

Individuos e interacciones sobre procesos y herramientas

Priorizar la comunicación y colaboración efectiva entre los miembros del equipo por encima de seguir procesos rígidos y usar herramientas específicas. Con esto se facilita la adaptabilidad, aumenta la motivación del equipo y fomenta la innovación. En ocasiones damos más valor al uso de herramientas y estándares para organizar el equipo y el trabajo, esto hace que perdamos mucho tiempo de valor y genere desmotivación y hartazgo.

Software funcionando sobre documentación extensiva

Este valor prioriza la entrega de software funcional que cumpla con los requisitos del cliente sobre la creación de documentación extensa. Si bien la documentación es necesaria, en Agile se considera más importante que el software funcione correctamente y aporte valor al usuario final. La documentación debe ser suficiente para apoyar el desarrollo y el mantenimiento, pero no debe convertirse en un fin en sí misma.

Colaboración con el cliente sobre negociación de contratos

En lugar de centrarse en la negociación de contratos detallados, Agile promueve la colaboración continua con el cliente. Esto significa que los clientes están involucrados activamente en el proceso de desarrollo, proporcionando feedback constante y participando en la toma de decisiones. La colaboración permite al equipo ajustarse mejor a las necesidades del cliente y responder rápidamente a los cambios.

Respuesta ante el cambio sobre seguir un plan

Este valor destaca la importancia de ser flexible y adaptarse a los cambios en lugar de seguir estrictamente un plan predeterminado. En un entorno ágil, se espera que los requisitos evolucionen y cambien a lo largo del proyecto. Los equipos ágiles están preparados para ajustar sus planes y procesos para acomodar estos cambios y maximizar el valor entregado.

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Principios de Agile

Además, establece 12 principios que guían las prácticas Agile:

1. Satisfacer al cliente mediante entregas tempranas y continuas de software valioso.
2. Aceptar cambios en los requisitos, incluso en etapas avanzadas del desarrollo.
3. Entregar software funcional con frecuencia, desde un par de semanas hasta un par de meses.
4. Colaboración diaria entre desarrolladores y el negocio.
5. Construir proyectos alrededor de individuos motivados, y proporcionarles el entorno y el soporte que necesitan.
6. El método más eficiente y efectivo de transmitir información es la conversación cara a cara.
7. El software funcional es la medida principal del progreso.
8. Los procesos ágiles promueven el desarrollo sostenible.
9. La atención continua a la excelencia técnica y al buen diseño mejora la agilidad.
10. La simplicidad es esencial.
11. Las mejores arquitecturas, requisitos y diseños emergen de equipos autoorganizados.
12. A intervalos regulares, el equipo reflexiona sobre cómo ser más efectivo y ajusta su comportamiento en consecuencia.

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Metodologías Agile Populares

SCRUM

Scrum es una metodología ágil que se centra en entregas incrementales de productos a través de iteraciones cortas llamadas sprints. Los elementos clave de Scrum incluyen:

Roles en Scrum

Eventos en Scrum

Herramientas de Scrum

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KANBAN

Kanban es una metodología de gestión ágil que ayuda a los equipos a visualizar su trabajo, maximizar la eficiencia y mejorar continuamente. Originada en el sistema de producción de Toyota en los años 1940, Kanban se ha adaptado para el desarrollo de software y otros entornos de trabajo que requieren gestión de flujos de trabajo y optimización de procesos.

Principios de Kanban

• Comienza con lo que haces ahora: Kanban no requiere cambios radicales iniciales. En lugar de eso, comienza con los procesos actuales y se mejora de manera incremental.
• Busca el cambio evolutivo e incremental: Implementa cambios pequeños y manejables para evitar la resistencia al cambio y minimizar riesgos.
• Respeta los procesos, roles y responsabilidades actuales: La metodología Kanban se integra con los procesos existentes y los mejora sin causar grandes disrupciones.
• Fomenta el liderazgo a todos los niveles: Todos los miembros del equipo, desde los directivos hasta los empleados, son responsables de contribuir a la mejora continua.

Prácticas de Kanban

Beneficios de Kanban

• Mejora la comunicación: Los tableros Kanban proporcionan una visión clara del estado del trabajo, mejorando la transparencia y la comunicación entre los miembros del equipo.
• Priorización efectiva: Ayuda a los equipos a enfocarse en tareas que realmente importan y a priorizar eficientemente.
• Visibilidad y transparencia: Hace visibles los cuellos de botella y otros impedimentos en el proceso de trabajo.
• Asignación eficiente de recursos: Permite una visualización clara de la carga de trabajo de cada miembro del equipo, optimizando la distribución de tareas.
• Mejora continua: La naturaleza iterativa de Kanban facilita la identificación y eliminación de obstáculos a lo largo del proceso, promoviendo la mejora continua​

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Extreme Programming (XP)

Extreme Programming (XP) es una metodología ágil de desarrollo de software que se enfoca en mejorar la calidad del software y la capacidad de respuesta a los cambios en los requisitos del cliente. Fue creada por Kent Beck a finales de la década de 1990 y se caracteriza por una serie de prácticas que se combinan para mejorar la productividad y la calidad del producto final.

Principios Básicos de XP

Como podemos ver en la web oficial de Extreme Programming, los principios/valores de XP son:

Pero ¿Qué significan todos estos principios del XP? Pues el objetivo es mejorar la calidad del software y la eficiencia del equipo de desarrollo pero teniendo en cuenta la colaboración, la simplicidad en el diseño, la adaptación rápida a los cambios, y la creación de un ambiente de trabajo respetuoso y sostenible. Es decir crear un entorno donde los equipos de desarrollo puedan producir software de alta calidad de manera rápida y efectiva, respondiendo ágilmente a las necesidades cambiantes del cliente. No está nada mal todo esto

Prácticas de XP

Ahora bien, ¿Cómo se pone en práctica estos conceptos teóricos? Todos sabemos que el papel lo soporta todo y que de buenas intenciones está empedrado el infierno. Vamos a ver las prácticas de Extreme Programming:

• Desarrollo Iterativo: El software se desarrolla en iteraciones cortas, típicamente de una a tres semanas. Entronca con los Sprints de Scrum.
• Planificación iterativa: El cliente y el equipo de desarrollo colaboran para planificar qué funcionalidades se desarrollarán en cada iteración.
• Pruebas Unitarias: Los desarrolladores escriben pruebas automáticas para cada pequeña pieza de funcionalidad antes de escribir el código correspondiente.
• Refactorización: Mejorar el diseño del código existente sin cambiar su funcionalidad externa.
• Programación de pares: Dos desarrolladores trabajan juntos en una misma computadora, alternando roles de escritura y revisión de código.
• Propiedad Colectiva del Código: Cualquier miembro del equipo puede modificar cualquier parte del código en cualquier momento.
• Integración Continua: El código se integra y se prueba frecuentemente, al menos una vez al día.
• Metáfora del Sistema: Utilizar una metáfora simple y común para guiar el diseño y el desarrollo. Es como usar una comparación fácil de entender para que todos estén alineados sobre cómo debería funcionar el software, facilitando la comunicación y la colaboración.
• Diseño Simple: Se mantiene el diseño tan simple como sea posible. Aqui viene el principio KISS (Keep It Simple, Stupid!)
• Semana Laboral Sostenible: Se evita el exceso de trabajo y se mantiene un ritmo sostenible.
• Cliente disponible: El cliente debe estar disponible para responder preguntas y proporcionar retroalimentación continua.
• Estándares de Codificación: Se acuerdan y siguen estándares comunes de codificación.

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Conclusión

Cada una de las metodologías (Scrum, Kanban, XP) dan para un artículo, varios o incluso cursos al respecto. Yo no soy un experto, solo lo conozco y uso un poco de cada cosa según me convenga. Espero, al menos, que sirva de introducción a las metodologías Agile.